The Blue Aeroplanes

The Blue Aeroplanes, se han convertido, por derecho propio, en unos singulares supervivientes de la escena de Bristol de los años 80, un grupo de rock poco convencional marcado por cierta escasez de elogios y reivindicación más allá del apoyo sempiterno de cierta parte de la crítica. Conformados como especie de comuna lírico-musical alrededor de su líder, el timidísimo Gerard Langley, debutaron en 1984 con “Bop Art” (bonito título), un disco oscuro y palpitante con ausencia total de cualquier atisbo de canción o estribillo pegadizo. A éste le van a seguir, sin embargo, cuatro discos bastante rescatables y que se encuentran en lo mejor de toda su discografía: “Tolerance”, de 1986, con ecos del indie de la época y residuos post-punk, el folkie “Spitting Out Miracles”, y las que suelen ser consideradas casi unánimemente sus dos obras maestras: “Swagger” y “Beatsongs” de 1990 y 1991 respectivamente. Fue a raíz de la edición de estos dos últimos discos, cuando parecía que los Blue Aeroplanes ocuparían un lugar más destacado dentro de la escena independiente, en aquellos días parecía que el salto a una hipotética primera división sería un hecho inmediato, pero ahí se quedaron, como eternos perdedores o grupo fetiche para una selecta minoría. Sin embargo, ahí quedarán canciones tan estimables como “... And Stones”, “Love Come Round”, “Yr Own World”, “Streamers” (posiblemente mi favorita de todo su repertorio), o esa memorable versión del “The Boy In The Bubble” de Paul Simon. Por no hablar de clásicos ocultos como la propia “Tolerance” o “Ceiling Roses”, de los discos anteriores.

Tras “Beatsongs”, conscientes de que el éxito siquiera prudente no les llegaría jamás (¿el carácter retraído y excesivamente “arty” de Gerard podría ser el motivo?), avanzaron unos pocos años más con discos continuistas como “Life Model” o “Rough Music”, pero sin llegar a la excelencias de los discos anteriores. Aparte de algún que otro recopilatorio con “lo mejor de”, sus últimas producciones se sintetizan en el bizarro y conceptual “Cavaliers/Rounheads” del año 2000, y en el que significa su reentré en este 2006, el crudo “Altitude”, que no obstante incluye una de sus mejores composiciones, “Beautiful Is As Beautiful Does”.

Durante buena parte de su dilatada trayectoria se insistió en la manía de calificarles como los R.E.M. británicos, y aunque en efecto haya no pocas similitudes estilísticas con los de Athens en algunos momentos de la obra de los Aeroplanes, también podríamos situarlos como un cruce entre The Go-Betweens y The Fall, uniendo el pop señorial de ribetes acústicos de los primeros con la inagotable vena “spoken word” del poeta Langley, a la manera de Mark E. Smith, alternando esos recitados obsesivos con participaciones de otras voces más melodiosas de otros componentes del grupo.

Para neófitos en la materia, una buena forma de acceder al universo de Langley y los suyos podrían ser los volúmenes recopilatorios de singles y eps “Friendloverplane” y “Friendloverplane 2”, de 1988 y 1990 respectivamente.

Un grupo de culto bastante más desconocido de lo que cabría esperar, que atesora pequeñas joyas de pop anómalo, folk-rock agreste y romántico de alta temperatura. Salud!

Entrada publicada originalmente en el fotolog de Lenny Leonard 'Primero tomaremos Manhattan' el 03/04/2006