The Dark Man, de Robert E. Howard

“-Fue un combate espantoso –murmuró-. Sí, fue una extraña refriega. ¿Quién es esta gente?. En todas las islas jamás he visto nadie parecido. Siete... ¿son todos? ¿Dónde están los camaradas que les ayudaron a matar a estos daneses?.

Ninguna huella se alejaba del sangriento lugar. La frente de Turlogh se oscureció.

-Estos eran todos, siete contra quince, pero los atacantes murieron con las víctimas. ¿Qué clase de hombres son estos que matan al doble de su número de vikingos?. Son hombres pequeños... sus armaduras son pobres. Pero...

Le asaltó otro pensamiento. ¿Por qué los desconocidos no se dispersaron y huyeron, escondiéndose en los bosques?. Creía conocer la respuesta. Allí, en el mismo centro del círculo silencioso, había una cosa extraña. Era una estatua hecha de alguna sustancia oscura que tenía la forma de un hombre. Era unos cinco pies de largo, o de alto, y estaba tallada con tal apariencia de vida que hizo que Turlogh se sobresaltara. Medio tapándola yacía el cadáver de un anciano, acuchillado hasta casi perder toda semblanza humana. Un brazo delgado se agarraba a la figura; el otro estaba estirado y aferraba con una mano un puñal de pedernal hundido hasta la empuñadura en el pecho de un danés. Turlogh observó las terribles heridas que desfiguraban a todos los hombres morenos. Había costado matarlos; habían luchado hasta que literalmente los hicieron pedazos, y al morir, habían dado muerte a quienes les mataban. Eso le mostraban a Turlogh sus ojos. En las caras muertas de los morenos desconocidos se percibía una desesperación terrible. Observó cómo sus manos muertas seguían apretando las barbas de sus enemigos. Uno yacía bajo el cuerpo de un enorme danés, y en este danés Turlogh no distinguió ninguna herida; hasta que miró más cerca y vio que los dientes del hombre moreno estaban hundidos, como los de una bestia, en la garganta del otro.”

Weird Tales, diciembre 1931

Fotograma: “The Isle Of The Dead”. Mark Robson. 1945

Entrada publicada originalmente en el fotolog de Lenny Leonard 'Primero tomaremos Manhattan' el 20/04/2007